Nieuwsbrief zes
maart 2008

10 maart 2008

Omdat de ferry van Banjul naar Barra deze periode niet voor autoverkeer toegangkelijk was, waren we genoodzaakt een flinke omweg via Fara Fenni te maken.

Geluk bij deze tegenslag was dat de normaal gesproken erbarmelijk slechte weg aan de zuidoever grotendeels geschaafd was. Hierdoor konden we toch nog behoorlijk doorrijden en bereikten we eerder dan verwacht Jimbana Park, vlabij Aljamdu.

11 maart

Zoals gebruikelijk bezochten we allereerst de nursery school, waar het welcome, welcome meteen weer gescandeerd werd.

Het eerste wat me opviel was dat op de plek waar men een te kleine keuken had gebouwd, nu een drie keer zo groot gebouw stond. Blijkbaar had men onze raad meteen opgevolgd om dit beter te doen.

Na de liedjes van de kinderen liet onze groep zich ook van zijn beste kant horen. Het niveau lag beduidend hoger dan gebruikelijk gezien de aanwezige zang kwaliteiten.

Bij het overhandigen van de meegebrachte spullen kregen we bezoek van de regionale schoolinspecteur de heer Bah.

Hij hield een korte toespraak waarbij hij benadrukte dat het huidige schoolcomité door hem getraind, opgeleid en betrouwbaar was. Dit alles was van belang gezien de pogingen van enkele dorpelingen om het heft in handen te krijgen en daardoor toegang tot de financiële middelen.

(In het verleden waren deze personen echter niet betrouwbaar gebleken en hadden ze misbruik gemaakt van de dorpskas.)

In de middag gingen we op bezoek bij de primary school van Sittanunku.

Bij de rondleiding van deze school van ruim 450 leerlingen, kwamen we diverse problemen tegen.

Omdat er te weinig school meubilair is kunnen niet alle leerlingen tegelijk naar school. Daarnaast is er een groot tekort aan leermiddelen. Sommige kinderen hebben geen oefenboek omdat de ouders dat niet kunnen betalen.

De schoolbibliotheek moet een keer op orde gebracht worden en bestaat momenteel uit een drietal gammele stelling kastjes, waarin en waarop een stoffig stapeltje boekjes liggen. Het onderwijs moet gemoderniseerd worden en aangevuld worden met typmachines, naaimachines en computers. De stroomvoorziening die hierbij hoort vergt een goede generator of wellicht een investering in zonne-energie.

Tevens moet er sportmateriaal komen, zoals voetballen, tafeltennismateriaal etc. (Fantastisch was het trouwens om te zien dat de eerder meegebrachte trampoline een prominente plek had gekregen in een lokaal, waardoor hij intensief gebruikt kan worden.)

In de tuin kunnen er tevens allerlei zaken verbeterd worden zoals praktischer water transport ( pijpleiding, gieters) en betere afrastering.

12 maart

De rondleiding door de tuin werd weer door iedereen gewaardeerd. Musa gaf de nodige toelichting op de werkzaamheden. De pluimveestapel neemt merkbaar toe en de kleine kuikentjes stalen de harten van de aanwezige dames. Ook het koppeltje Lanner valken, dat in de tuin huist heeft er duidelijk interesse voor. Gezien de behoefte aan rust binnen de groep sloegen we de invitatie af voor de lunch.

Omdat het geplande bezoek aan de chief van het district niet door kon gaan, bezocht ik samen met Mariama, met de motor de hoofonderwijzer van de primary school. Hij overhandigde mij een geschreven lijstje met prioriteiten. De financiële onderbouwing zou later toegestuurd worden. Op de terugweg bleek de motor kuren te krijgen en alleen maar in de eerste versnelling te gaan. Mijn eerste Hells Angel avontuur verloor daardoor wel wat van zijn glans.

Aan het eind van de middag waren we weer te gast voor de gezamelijke maaltijd in de compound van Fakiba. De groep zat verspreid bij de borden en deed manmoedige pogingen om het smakelijke eten in i.p.v. naast de mond te stoppen.

Halverwege de maaltijd werden we verrast door het bezoek van de gouveneur van het noordelijk district. Samen met Karalang ging ik met hem in de kamer zitten, voor het uitwisselen van de nodige formaliteiten. Hij sprak zijn hoogste waardering uit voor het werk van de stichting en hoopte op een verdere samenwerking, wat ik natuurlijk alleen maar kon beamen.

Het handen schudden ging wat lastig omdat mijn handen nog vet waren en vol zaten met rijst. Daarom reikte ik hem mijn pols aan, die hij greep. Bij het vertrek gaf ik het meereizende hoofd van de politie echter spontaan een stevige handdruk. Deze werd zonder blikken of blozen allerhartelijkst beantwoord……

Na de maaltijd werden nog de prachtigste liederen gezongen door het dameskoor, waarna we teruggingen naar Jimbana Park, waar de avond gevuld werd door het optreden van een jembe band. De normaal rustige Maij bleek talent te hebben en helemaal los te kunnen gaan bij het trommelen.

Voordat ik kon delen in deze feestvreugde had ik nog een kort overleg met enkele leden van het comité over de prioriteiten na het afbouwen van de school. Eén van de prioriteiten is het gebrek aan transport voor zieken e.d. Eventueel kan dit het volgende aktiepunt worden naast het ondersteunen van de primary school van Sittanunku .

Voor de nursery school staat in elk geval nog het volgende op het programma. Nieuwe tegel(!) vloeren in lokalen en keuken, afbouw keuken, ommuring schoolterrein en aanschaf school uniformen. Hopelijk kunnen we dit jaar de bouw klaar hebben.

Daarnaast blijven de vaste kosten doorlopen ( salaris, onderhoud en feeding program).

Gert van der Hart

Stichting Aljamdu